본 제품은 2013년 우리별텔레콤의 의뢰로 개발된 군용·산업용 멀티홉(Multi-Hop) 통신 무전기로, 전술 환경에서 안정적인 무선 네트워크 구축과 효율적인 현장 소통을 가능하게 하기 위해 설계된 차세대 디지털 애드혹(Ad-hoc) 통신 단말기이다. 기존 군용 무전기가 지닌 부피 중심의 구조적 한계를 넘어, 개인 병사의 기동성과 장비 통합 운용성을 동시에 확보하는 것을 디자인의 핵심 목표로 설정하였다.
당시 군 통신 장비는 기능적 신뢰성에 집중한 결과 구조가 크고 무겁거나, 조작 인터페이스가 복잡해지는 경향이 있었다. 본 프로젝트에서는 기술 중심의 접근에서 한 단계 더 나아가 ‘사용자 중심 전술 장비’라는 새로운 디자인 관점을 제시하고자 하였다. 즉, 통신 장비를 단순한 장비가 아닌 병사의 신체와 함께 움직이는 개인 장비(Personal Tactical Device)로 재정의하는 것이 디자인의 출발점이었다.
제품의 전체 조형은 극도로 컴팩트한 비례를 기반으로 설계되었다. 작전 중 장비 착용 상태에서 발생하는 이동, 은폐, 장착, 탈착 등의 실제 운용 시나리오를 분석하여 불필요한 돌출 요소를 최소화하였으며, 장비가 군복·전술 조끼·장구류와 간섭하지 않도록 입체적 볼륨을 정밀하게 조율하였다. 상·하단 라인은 장비의 방향성을 명확히 인지하도록 안정적인 수평 구조를 형성하면서도, 측면은 부드럽게 이어지는 곡면을 적용하여 손에 쥐었을 때 자연스러운 그립감을 제공한다.
전면부 디자인은 기능적 질서를 강조하는 절제된 미니멀 구성으로 이루어져 있다. 상태 표시 LED와 핵심 조작 요소는 최소한의 시각 정보만으로 장비의 작동 상태를 직관적으로 인지할 수 있도록 배치되었다. 복잡한 디스플레이를 제거하고 물리적 인터페이스 중심 구조를 채택함으로써, 장갑 착용 상태에서도 오조작 없이 운용할 수 있는 전술적 신뢰성을 확보하였다. 이는 단순한 디자인 선택이 아닌 실제 작전 환경에서의 인지 속도와 생존성을 고려한 산업디자인적 판단이라 할 수 있다.
측면부는 본 제품 디자인의 핵심이라 할 수 있다. ANC 무선 헤드셋과의 연동 운용을 고려하여 통신 버튼과 인터페이스가 손의 자연스러운 위치에 배치되었으며, 장비를 꺼내지 않고도 즉각적인 통신이 가능하도록 설계되었다. 버튼의 위치, 높이, 스트로크, 촉각 구분성은 반복적인 사용자 테스트를 통해 조정되었으며, 시각 확인 없이도 손끝 감각만으로 조작이 가능하도록 차별화된 형상 언어를 적용하였다.
후면부는 기능적 구조와 감성적 조형이 균형을 이루도록 디자인되었다. 내부 안테나 구조와 통신 모듈을 수용하기 위한 공간을 확보하면서도 외형적으로는 안정적인 평면성을 유지하여 착용 시 신체 밀착도가 높아지도록 하였다. 후면 패널의 미세한 곡률 변화는 장비가 몸에 닿는 압력을 분산시키며 장시간 운용 시 피로도를 줄이는 역할을 수행한다. 이러한 조형 접근은 단순한 외관 디자인을 넘어 인간공학적 설계와 밀접하게 연결된다.
컬러와 소재 선택 역시 전술 환경을 고려한 전략적 결정이었다. 군 장비 특유의 위압적인 이미지를 강조하기보다, 주변 환경과 자연스럽게 융합되는 톤 다운된 밀리터리 컬러를 적용하였다. 무광 질감의 표면 마감은 빛 반사를 최소화하여 은폐성을 확보하는 동시에, 긁힘과 오염에 강한 산업용 내구성을 확보한다. 외관의 금속성 감각과 견고한 프레임 구조는 장비의 신뢰성과 기술적 완성도를 시각적으로 전달한다.
상·하단부의 포트 구성 또한 디자인적으로 정제되었다. 불필요한 개방부를 최소화하여 방진·방수 성능을 유지하면서도, 유지보수와 충전 접근성을 고려한 구조적 균형을 구현하였다. 모든 인터페이스는 보호 구조 안에 배치되어 외부 충격으로부터 안전하게 보호된다. 이는 군용 장비 디자인에서 중요한 ‘보호된 기능성(Protected Functionality)’ 개념을 반영한 결과이다.
본 제품의 디자인에서 특히 중요한 부분은 장비 간 통합 운용 개념이다. 단말기 단독 사용이 아니라 군용 ANC 헤드셋과 결합된 통신 시스템으로서 설계되었기 때문에, 제품은 하나의 완결된 기기가 아닌 전술 네트워크의 일부로 이해되어야 한다. 따라서 디자인 역시 독립적인 조형 완성도와 함께 시스템 장비 간의 시각적·기능적 일체감을 고려하여 개발되었다.
멀티홉 통신 구조는 기존 중앙 통제 방식과 달리 각 단말기가 네트워크의 노드로 작동한다는 특징을 가진다. 이러한 기술 개념은 디자인 언어에도 반영되어, 개별 장비가 하나의 독립된 ‘통신 허브’처럼 보이도록 안정감 있는 비례와 중심 집중형 조형을 채택하였다. 이는 기술 개념을 물리적 형태로 번역한 산업디자인적 해석이라 할 수 있다.
전체적으로 본 제품은 과도한 미래지향적 표현이나 장식적 요소를 배제하고, 실질적 사용성과 구조적 정직성을 중심으로 디자인되었다. 장비의 모든 곡면과 모서리는 목적을 가지고 형성되었으며, 형태는 기능을 숨기지 않고 오히려 명확히 드러낸다. 이러한 접근은 군용 장비 디자인이 단순한 기술 외형을 넘어 인간과 장비, 그리고 환경 사이의 관계를 조율하는 디자인 영역임을 보여준다.
결과적으로 이 멀티홉 무전기는 단순한 통신 장비 이상의 의미를 지닌다. 이는 병사의 움직임을 방해하지 않으면서 작전 수행 능력을 확장하는 ‘착용형 전술 인터페이스’로서, 기술과 인간공학, 그리고 산업디자인이 통합된 사례라 할 수 있다. 컴팩트함 속에 담긴 구조적 완성도, 절제된 조형 언어, 그리고 실제 운용 환경을 기반으로 한 디자인 전략은 군용 통신 장비 디자인의 새로운 방향성을 제시하였다.
본 프로젝트는 기술 중심 장비 개발에서 사용자 경험 중심 전술 장비로의 전환을 보여주는 사례이며, 군과 산업 환경 모두에서 적용 가능한 차세대 커뮤니케이션 디바이스 디자인의 기준을 제시한 의미 있는 작업이라 할 수 있다.
This project was developed in 2013 for Wooribyul Telecom as a military and industrial multi-hop digital ad-hoc radio designed to enable reliable wireless communication in highly dynamic operational environments. The primary design objective was to create an ultra-compact communication device that enhances soldier mobility while maintaining robust network performance during tactical missions.
Unlike conventional military radios that emphasized size and hardware visibility, this design redefined the communication device as a personal tactical interface integrated with the user’s body and equipment. The compact form factor minimizes protrusions and interference with uniforms, tactical vests, and field gear, allowing seamless operation during movement, transport, and combat scenarios.
The overall form language balances rugged durability with refined industrial precision. Clean surfaces, controlled volumes, and softened edge transitions provide ergonomic handling while reinforcing structural strength. The front interface adopts a minimalist philosophy, using essential LED indicators and simplified physical controls to ensure immediate status recognition and operation, even while wearing gloves or operating under stress.
Side interfaces were carefully positioned for intuitive tactile interaction, enabling quick communication without visual confirmation. The device was specifically designed to operate together with military ANC wireless headsets, forming a unified communication system rather than a standalone device. This integration influenced both hardware architecture and visual identity, emphasizing system-level coherence.
Material selection and finishing support operational reliability. Low-reflection matte surfaces reduce visual detection while improving resistance to scratches and environmental wear. The controlled military color tone blends naturally into tactical environments while communicating technological sophistication.
By translating multi-hop network technology into a compact, wearable form, the design transforms each device into an independent communication node within a decentralized network structure. The result is a communication solution that merges technology, ergonomics, and industrial design into a cohesive system, presenting a new direction for next-generation tactical communication devices focused on mobility, usability, and operational clarity.